伤病阴影笼罩独行侠客战
12月23日的新奥尔良冰沙国王中心将迎来一场关键对决，达拉斯独行侠将客场挑战鹈鹕。然而赛前伤病名单显示，独行侠正面临严峻的人员危机。球队核心控卫凯里·欧文因膝盖伤势确认缺席，这已是其连续第三场缺阵。中锋位置同样告急，新秀莱夫利的脚伤让独行侠内线轮换捉襟见肘。
更令人担忧的是，克莱·汤普森和马克斯·克里斯蒂两位外线主力都被列入"出战成疑"名单。前者膝盖不适的问题已持续两周，后者则受到流感症状困扰。替补席上的埃克萨姆同样因膝伤高挂免战牌，这使得独行侠后场深度面临严峻考验。
近期表现起伏暴露隐患
过去五场比赛，独行侠交出了3胜2负的答卷，但比赛过程暴露出诸多问题。12月21日对阵76人的比赛中，尽管东契奇砍下38分11助攻，球队仍以114-121败北，防守端让对手命中率高达51.2%。更早前对阵爵士的比赛中，独行侠让对手轰下140分，创下本赛季单场失分新高。
值得关注的是，在12月19日与活塞的较量中，独行侠仅以116-114险胜联盟垫底球队。替补阵容得分能力不足的问题尤为突出，全场板凳得分仅有28分。不过球队在12月7日对阵火箭时展现过强势表现，三分球命中率达到赛季第二高的42.9%。
鹈鹕主场优势不容小觑
新奥尔良鹈鹕目前保持着联盟前十的主场战绩，过去10个主场取得7胜3负。球队锋线组合英格拉姆和威廉森近期状态火热，两人场均合计能贡献52.3分。特别值得注意的是，鹈鹕本赛季限制对手三分命中率位列联盟第四，这将对依赖外线火力的独行侠构成严峻挑战。
历史交锋数据显示，双方最近5次交手鹈鹕3胜2负稍占上风。上赛季两次在新奥尔良的交锋中，鹈鹕均以两位数分差获胜。不过独行侠在11月的主场比赛中曾以12分优势完成复仇，当时东契奇独得42分引领胜利。
本场比赛的胜负关键，或将取决于独行侠残阵能否顶住鹈鹕的锋线冲击，以及替补球员能否填补主力缺阵留下的得分空缺。随着比赛临近，医疗团队对汤普森和克里斯蒂的评估结果，将成为影响战局的重要变数。
